Alle Futures-Kontrakte haben ein bestimmtes Datum, an dem sie auslaufen. Vor dem Fälligkeitsdatum haben Händler eine Reihe von Möglichkeiten, ihre Positionen entweder zu schließen oder zu verlängern, ohne den Handel bis zum Fälligkeitsdatum zu halten. Einige Händler entscheiden sich jedoch dafür, den Kontrakt zu halten und zur Abwicklung zu gehen.

Die Abrechnung ist die Erfüllung der rechtlichen Lieferverpflichtungen, die mit dem ursprünglichen Kontrakt verbunden sind. Bei einigen Kontrakten erfolgt diese Lieferung in Form der physischen Lieferung der zugrunde liegenden Ware. Ein Lebensmittelproduzent, der Getreide erwerben möchte, kann beispielsweise eine physische Lieferung von Mais oder Weizen anstreben, und ein Landwirt kann sein Getreide an diesen Produzenten liefern wollen. Obwohl die physische Lieferung ein wichtiger Mechanismus für bestimmte Energie-, Metall- und Agrarprodukte ist, wird nur ein kleiner Prozentsatz aller Warenterminkontrakte physisch geliefert.

In den meisten Fällen erfolgt die Lieferung in Form eines Barausgleichs. Wenn ein Kontrakt bar abgerechnet wird, erfolgt die Abrechnung in Form einer Gutschrift oder Belastung des Kontraktwerts zum Zeitpunkt des Kontraktablaufs. Die am häufigsten bar abgerechneten Produkte sind Aktienindex- und Zinsterminkontrakte. Aber auch Edelmetalle, Devisen und einige landwirtschaftliche Produkte können bar abgerechnet werden.

Bei Händlern, die sich für einen Barausgleich entscheiden, hängt die Form der Lieferung in hohem Maße von den Bedürfnissen des jeweiligen Händlers sowie von den besonderen Merkmalen des gehandelten Produkts ab.