WTI原油：全球基准
西德克萨斯中间基油(WTI)是几种美国国产轻质低硫原油品种的统称。交割地点在俄克拉荷马州库欣市(Cushing)，其原油储量达9000万桶。它是一个重要的枢钮，有丰富的基础设施，对炼油厂和供应商来说，这里是一个充满活力的交易中心。
原油市场的重要性
在全球其它原油市场处境艰难之际，美国原油市场变得日渐重要。促成这种转变的原因是美国石油产量的急剧上升，以及2015年底美国取消原油出口禁令。
基础设施变革席卷美国，很有可能改变今后几年的区域格局。
对美国墨西哥湾沿岸地区的投资使WTI原油成为水路原油，并且具有强大的出口产能。海路石油管道(Seaway Pipeline)使俄克拉荷马州库欣可以直通德州休斯顿出口市场，产能为每天850,000桶。
Transcanada Marketlink Pipeline连接库欣与休斯顿，每天可提供700,000桶的额外产能。此外，Magellan、BridgeTex和Longhorn Pipelines每天最高可将475,000桶石油从德州米德兰(Midland)运到休斯顿。
休斯顿市场现在以出口为重，码头网络有6500万桶的庞大储量，2017年预计还会增加2000万桶的额外储量。
此外，越来越多的运油船抵港，将原油装运到国际市场，因此美国湾岸地区正在建造几个新的码头。
WTI原油的作用
随着美国产量显著增长，作为边际石油供应者，WTI原油的作用可能显著上升，全球市场有可能在原油交易中采用WTI原油价格。
美国出口禁令解除对全球石油流动有重大影响，并且会导致市场效率提高，因为随着自由贸易物流的改善，企业会希望把握套利机会。因此，WTI原油可以直接在全球市场参与竞争，而且WTI原油已经成为原油市场价格发现的领先指标。
总结
芝商所提供原油期货和期权产品，帮助生产商、炼油厂、消费者、进口商和出口商对冲风险。
WTI原油期货是一种实物交割合约，单位为1,000桶。其价格以每桶多少美元计，在CME Globex上进行电子交易，并通过CME ClearPort清算。
