Creado en 2009, el bitcoin es un activo digital que aprovecha una red de igual a igual para facilitar la transferencia de valor sin intermediación de bancos o autoridad central.

El bitcoin es una moneda digital, sin bitcoins físicos en circulación.

Los bitcoins nacen por la validación de transacciones en la red bitcoin, a través de un proceso llamado minería. Quienes realizan esta validación se les conoce como mineros.

Cuando los mineros verifican con éxito un grupo de transacciones, se les otorga 12,5 bitcoins por su trabajo, así como las tarifas de transacción incluidas con cada transacción. Los mineros siguen un conjunto de reglas criptográficas que mantienen la red estable, segura y protegida.

Las transacciones de bitcoin se registran y verifican en un libro de contabilidad público digital llamado cadena de bloques.

Actualmente, hay aproximadamente 17 millones de bitcoins que han sido extraídos. Se estima que para el 2140 habrá 21 millones de bitcoins que es la cantidad finita permitida en el sistema.

Entonces, ¿cómo se obtienen bitcoins? Hay varias formas para que un individuo obtenga bitcoins. Se puede comprar en un intercambio usando un método de pago tradicional. Se le puede transferir de otra persona o entidad. Puede ganar bitcoins como minero.

Antes de tener bitcoins, un particular debe tener una cartera de bitcoins.

Se pueden descargar carteras de bitcoins seguras y configurarla en su ordenador, móvil u otro dispositivo móvil. Cada cartera de bitcoins almacena la clave privada de un particular, que permite al propietario de la cartera firmar transacciones que envíen bitcoins a otras partes.

¿Por qué estaría interesado en poseer bitcoins? Las personas y entidades pueden usar los bitcoins como método de pago para bienes y servicios. Hay un número creciente de minoristas que actualmente aceptan bitcoins y su uso comercial continúa expandiéndose.

El bitcoin se puede usar como moneda para remesas internacionales. El bitcoin también se puede usar como una inversión. Puede poseerse o utilizarse como un instrumento negociable. Se puede vender o comprar a cambio de dinero fiduciario como el dólar estadounidense. Las primas de bitcoin varían según las monedas, creando oportunidades de arbitraje.

El bitcoin es el más líquido de todas las criptomonedas y su adopción por particulares e instituciones continúa evolucionando.